Premier Lig'de kalmak adına en kritik dönemece girilirken, ev sahibi ekibin hücumdaki en etkili silahı olan Steven Fletcher, İskoçya Milli Takımı'nda sakatlandı ve sezonu kapattı. Şimdi tüm gözler ara transferde takıma katılan Danny Graham'a çevrildi. Graham geçtiğimiz sezon Swansea City'nin Premier Lig'de ki en golcü ismi olmasına rağmen, sezonun ilk yarısı Michu'nun sergilediği olağanüstü performansınsan ötürü istediği süreyi bulamamış ve ara transferin son günü Sunderland'e transfer olmuştu. Graham 369 dakikadır gol atamıyor. Kendisi Fletcher gibi golü koklayan ve ceza sahası içerisinde üstün bitirici yetenekleri olan bir golcü olmasa da, top almak için önemli gayretler sarf eden ve özellikle takımı öndeyse topu ileride tutmayı oldukça iyi başaran bir forvet.
Ev sahibi ekip bu sakatlık şokunu yaşarken, konuk Manchester United ise enteresan bir şekilde, bu maçın tam 48 saat sonrasında, pazartesi öğlen Federasyon Kupası tekrar maçında Chelsea ile oynayacak olmanın tedirginliğini yaşıyor. Premier Lig yetkililerinin hem United hem de Chelsea'nin fikstürünü böylesine sıkıştırması bana biraz anlamsız gelirken, özellikle Chelsea hocası Rafael Benitez'i isyan noktasına getirdi. Benitez, United'ın 15 puanlık farktan ötürü hem rotasyon hem kaybetme lükslerinin bulunduğunu ancak kendilerinin lig yarışında çok kritik bir noktada olduklarını vurgulamış ve serzenişte bulunmuştu.
Aynı Chelsea'nin bugünkü Southampton ve pazartesi günkü Manchester United maçlarının hemen ardından yine bu perşembe Uefa Avrupa Ligi'nde Rubin Kazan ile oynayacağını düşününce, Benitez'in bu çıkışını haksız bulmuyorum.
( Chelsea v Manchester United maçı aynı günün akşamı Londra'da oynanacak Fulham v Queens Park Rangers derbisinden ötürü yeterli güvenliğin sağlanabilmesi adına öğlen saatinde oynanacak. Maçın akşam saatine alınmamasını Londra Polis'i özellikle talep etmişti. )
Benitez ve Chelsea'den bugünkü maça tekrardan dönecek olursak, United'ın pazartesi günü oynayacağı ve fazlasıyla önemsediği Chelsea maçı öncesi bugün abartılı bir rotasyonla sahada olacağı kanısında değilim. Her ne kadar Manchester City ile puan farkı 15 ve kalan maç sayısı yalnızca 9 olsa da, Sir Alex Ferguson'un sahada en az 5-6 as ismini tutacağı kanısındayım.
Benim aklımdan geçen şablonda, uzun zamandır kalede yer almayan Lindegaard bugün 11'de forma giyerken, onun önündeki 2 as stoper kaptan Nemanja Vidic ve Rio Ferdinand bugün dinlendirilebilir. Keza hücumun 2 as ismi Wayne Rooney ve Robin van Persie de bugün kulübede oturuyor olabilirler.
Bu arada hazır takımların saha dizilişlerinden bahsederken, Sunderland hücumlarına kanatlardan gelerek can veren, son vuruşları yetersiz olsa dahi oyun stili süratli ve tehlikeli olan Stephane Sessegnon'un sakatlığı söz konusu ve maç saatine yetiştirilmeye çalışılacak. Tıpkı Sessegnon gibi takım için önemli bir role sahip olan Carlos Cuellar'ın da sakatlığını maç saatine dek atlatması bekleniyor. Defansta bazen fahiş hatalara imza atsa dahi Cuellar, Sunderland defansı için olmazsa olmaz isimlerden.
Bu ikiliden biri dahi maç saatine yetişmediği takdirde, bugün sahaya bol rotasyonlu bir United çıksa dahi Sunderland'in işi cidden çok zor olacaktır.
Sunderland cephesinde orta sahadan, defansif ve sert bir isim olan Lee Cattermole, onun yedeği diyebileceğim David Vaughan sakatlıklarından ötürü takımdaki yerini alamayacak olan diğer 2 oyuncu.
Toparlamak gerekirse, her 2 takımın bugün sahaya aşağıdaki 11'ler ve dizilişlerle çıkmasını bekliyorum.
Sunderland'in son Norwich City maçını 90 dakika izledim ve futbol olarak tel tel dökülen Sunderland'in kendi sahasında 1 puanı hakem sayesinde aldığını gönül rahatlığıyla söyleyebilirim. Konuk Norwich City ilk yarıda öne geçmesine rağmen hem çok erken ve yanlış bir kırmızı kartla 10 kişi kaldı hem de oldukça tartışmalı bir penaltıdan gelen gol sonucu soyunma odasına 1-1'lik skorla girdi.
Maçın 2. yarısında da hakemin sürekli Norwich City aleyhine düdük çaldığını ve özellikle Danny Rose için çalınan elle oynama kararının kesinlikle ceza sahası içerisinde olduğunu vurgulamak isterim. Durum böyleyken bile Sunderland pozisyon üretemiyordu. Hatta şöyle söyliyeyim, maçın sonlarına doğru uzun boyundan faydalanmak için Connor Wickham oyuna girmesine rağmen, ceza sahası içerisine tek bir top ne ortalandı ne de şişirildi.
Martin O'Neill her daim takdir ettiğim bir menajer ancak Sunderland için tehlike çanları çalıyor, takım darmadağın bir durumda ve ayakta kalan, bu kötü gidişata isyan edip, direnen tek bir isimleri bile yok.
Maçın başlamasına yalnızca 3 saat kaldığından bu kez istatistiksel verileri sizlere sunmayacağım. İstatiklere dair tek söylemek istediğim, Sunderland'in son 23 Premier Lig maçında United karşısında yalnızca 1 galibiyet alabildiği ve 17 kez sahadan mağlup ayrılırken, aynı Sunderland'in rakibine karşı Premier Lig'de son 572 dakikada yalnızca 1 gol atabildiğidir.
Bu bilgiyle beraber yukarıda eksikleri yazarken değindiğim, Sessegnon ve Cuellar'dan herhangi birisinin maç saatine yetişmemesi halinde Sunderland'in işinin çok zor olacağı notumu harmanlayaraktan; bugünkü 11'lerin fazlasıyla belirleyici olduğunu vurguluyorum.
Tahmin ettiğim 11'ler sahaya çıkarsa ve özellikle Sessegnon maç saatine yetişmezse, bugün United için farklı bir galibiyetin gelmesi hiç süpriz olmaz.
